“不是，你难道就是她的……”掌柜的讲的颠三倒四，似乎十分震惊且糊涂。但慕容楚衣却似听懂了他言下之意，一把抓住他的胳膊，上前一步，凤眸里闪动着明灭不定的光泽。慕容楚衣低声道：“三十多年前，临安口岸，您是知道些什么的，对吗？”掌柜的神情就跟做梦一样，缓了好一会儿才缓过神来，他见周围的客人与手下都向他二人投来好奇的目光，于是哆哆嗦嗦地掏出汗巾擦了一下肥腻的脸，犹豫片刻，对慕容楚衣道：“仙长您……您先随我上楼去，我捋一捋……我捋一捋，上楼去我再说。”两人便往楼梯口走。顾茫见墨熄剑眉微蹙，顺着他的目光看过去，便问道：“你认识这个白衣服的俏人吗？”他刚从船娘那里学来一个“俏”字，见慕容楚衣生的好看，于是干脆就叫别人俏人。“……”墨熄道，“认识，你之前也认识他。你只是忘了。”“哦，那我要去和他打个招呼吗？”墨熄一把抓住他的手腕，将他按下来，摇了摇头。“他有自己的私事要处理，何况你我与他并不算太熟，此时相见未免尴尬。”墨熄轻声道，“你先吃饭吧。”对话间楼梯处便传来了脚步声，掌柜的引着慕容楚衣到了一间雅座，墨熄他们虽然瞧不见这两个人了，但声音却听得愈发清晰。瓷盏叮咚，继而是冲泡茶水的响动，而后掌柜有些虚弱的嗓音从竹帘子后头传过来：“……冒昧问一句，仙长是哪一年生人？”慕容楚衣便报了他的出生年份，那掌柜听了，反复呢喃了好几遍，似乎是在推算什么，随即又连连叹气。“难道真的是……真的是她当年说的那样？”慕容楚衣的声线润如浸水之玉，但其中裹藏的情绪却似岩下熔流：“掌柜若有所知，何不明言。”“我……唉，我实在也是不敢确信，不过仙长这相貌……”掌柜说着，又哀叹一声，“好吧，好吧，我就先把我知道的都与你说罢。”“那确实就是三十多年前的旧事啦……”掌柜的慢慢开了口，声音显得那么恍惚。“三十多年前，我来临安水路跑码头，那时候我是个穷佬鬼，吃了上顿儿没下顿儿，有时候饿得急了，就拣地上别人丢的半块饼，两口馒头。”“有一回我在码头边拣馒头的时候，被水岸边一家小饭铺的老板瞧见了。那老板是个好心人，便让我去他店里小坐，给我炒了一碗炒饭，一碗紫菜虾干汤。”“老汉店里头有两个女儿，一个儿子，三个人帮着阿爹一同拾掇饭铺。我还记得那饭是他家大女儿炒的，搁了一勺子猪油，一大勺子酱油，满满当当一大碗，又香又热腾。……我捉襟见肘的时候，常去他家店里吃饭，不过也不吃白食，吃完了，我就帮着他家做些重活儿粗活。”吸吸溜溜的啜茶声，掌柜的又喝了几口茶水，平复了一下心绪，接着道。“这户人家姓的就是楚，一家都是善人，幺儿还小，那两个姊妹则是临安城内颇有名气的美人，方一及笄就有不少富商老爷上门提亲。不过她们俩的爹爹对她们宠爱有加，那些富商老爷因为门第缘故，是无论如何不可能将她们明媒正娶的，而纳作妾，老汉又绝不情愿。宁愿就由她二人自己选择，也没有将她们草率地嫁出去。”“名花无主，自然惹人惦念。她们姐妹俩的芳名便在当时越传越远，求婚的人也越来越难以对付。最后将一些横行霸道的贵族老爷也惹来了，软的不行，就来硬的，硬逼着人家爹爹交人。”“那后来呢？”“后来……”掌柜的长叹了口气，“其实后来发生了什么，我也没有亲眼目睹，我当时开始做船运，跑商去了，一个多月都在泉州。而等我回来的时候，楚家的饭铺子已经被烧作了一片焦土。”慕容楚衣：“！”“我拉了周围的邻居询问，但他们都支支吾吾的，不敢多言。我那时候年轻，气不过这样的事情发生，于是不假思索地就冲去了官府里鸣哀报官，太师爷告诉我，是楚家经不住踏破门槛的姻亲纠缠，所以举家搬离了临安城。”慕容楚衣沉冷的声音里隐隐透着一股几乎已压不住的愤怒。“举家搬离又怎会要烧旧宅？”掌柜道：“我也是这么想的啊。我当时就知道官府是没有和我说实话了。唉，楚家毕竟于我有恩，我不愿此事就这样不明不白地过去，所以我就在临安城不断地找线索，询问旁人……后来……后来……”“后来怎样？”哪怕事情过了那么久，旧事重提时，掌柜依然十分痛苦，他嗓音发着抖，又喝了好几口茶，压低声音：“后来……我就自己去找，最后在临安城郊，竟寻……寻到了楚家老爹的尸体，身首分离……”他说到这里，禁不住一个寒颤，眼眶发红，他不敢也不愿再描述具体情形，缓了一会儿，接着道：“我又是害怕又是伤心，正大哭着，忽听得——那，那草垛深处，隐约传来细细碎碎的声音，我就扒过去看，看到他们家的幺儿躲在草垛子深处，像小猫崽子似的瞧着我，也浑身是血。”墨熄听到这里，已是十分忿然，而这时竹帘后头传来砰的一声瓷盏碎裂声。掌柜惊道：“仙长，你——”似乎是慕容楚衣太过于愤怒又太过于压抑，所以不慎把手中的茶盏给捏碎了。

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