村长早就想与宋四郎有所交往,所以当初才把自家小郎君拽去学做馒头。如今馒头学成了,他们家也做起了馒头生意,可与宋菽的交往仍停留在他来讨要废弃屋子的阶段。村长也想与他多多接触,可是人家做生意的对象不是望海楼就是杨公子,哪一个都比他这穷村长要金贵,村长掂量掂量,也就放弃了。没想到,柳暗花明又一村,自己之前提起的户口之事,给了他一个转机。宋四郎居然要请他吃饭。村长忙把老伴从河边叫回来,翻箱倒柜地找衣服。他过年时裁了件新衣,还没穿几回呢,他准备穿上它去宋家赴宴。下午,宋菽补完眠,带着宋阿南跑了趟悦行市。路上他三令五申宋阿南走慢些,他可不想再喘不上气,最后让人扛着走。悦行市果然很热闹,各色摊贩围绕在名为悦行的庙前,庙里不时有香客进出。宋菽买东西很爽快,买了羊肉、番茄、菠菜和一群小鸡仔,付完钱就让人交给宋阿南,自己边走边逛,好不悠闲。他们带着东西回去,有村民瞧见主动问他,可是要请村长吃饭?不过才两个时辰,这事已经传得人尽皆知。请村长也就算了,关键是宋四郎请吃饭。谁都知道宋家伙食好,这一点在馒头作坊打工的几位最能说明,他们常常因为宋菽做新菜,而得以尝鲜。此次请村长,宋四郎又打算做什么呢?平日里的扩音担当宋六娘,已经被她的小伙伴们团团围住了。宋菽和完面,盖上一层纱布让它醒着,打算继续补个短觉。应该在休养的郭老大却走了进来,后面还跟着李账房。“我们来帮你干点活吧。”郭老大也听到了宋菽请村长吃饭的传言,心知是为了他们,便想着宋菽准备起来肯定辛苦,自己好歹帮点忙。“你怎么不去躺着?”宋菽吃惊,他走前给郭老大请了大夫。“无妨无妨,大夫说不碍事,休养几日便可。”郭老大挥挥手,撸起袖管准备干活。宋菽当然不让病号动手,可郭老大执意如此,他说这点活不算什么,光让他躺着那才是受罪,李账房也劝不动,最后宋菽只好让他们看着收拾收拾院子。他实在是太困,交代完就回房补眠了。半个时辰后再出来,整个院子好像闪闪发光一样,连胡乱堆着的柴都劈好了,整整齐齐码放在墙边。走进灶间,他放着醒的面团没人动,六娘正指挥着郭老大清理草木灰。“这些草木灰做馒头的时候都能用,得清理干净,你若要吃馒头也可拿你家的草木灰来换。”宋六娘滔滔不绝,给这个大块头外乡人讲着他们村里的特产——馒头。宋六娘把他指挥得团团转,郭老大居然也不生气,乐呵呵地忙前忙后。若他夭折的女儿还在,大概也这般大了。宋菽无奈,让郭老大歇歇,他毕竟还是病人。郭老大却不肯,跟着六娘又去喂鸡了。他那憨憨的样子,与早上初见时判若两人,就像一只听话的大狗熊。宋菽掀开纱布,拎起面团,在台面上撒上干面粉。开农家乐的时候,宋菽常要给客人准备宵夜,农村里没有外卖平台,什么都得自己来。有时候客人说自煮小火锅和方便面吃腻了,他便给人拉上一碗热腾腾的汤面。久而久之,拉面这门手艺也越发纯熟。他将面团搓成长条,左手捏住一头,右手捏住另一头用力一拉,再折回左手处,右手捏住折叠处又是一拉再折回,如此循环数遍,最后拉住两边,用力往桌上一甩,一捆面就拉完了。宋菽开农家乐时,每天店里都熬着汤,有时是鸡骨有时是猪骨,偶尔也用牛骨,可现在家中没有,只好选择更加简单的做法。村长到宋菽家时,已经炊烟袅袅,小孙子拉着他的手,一脸好奇得往屋里瞧。村长一边推门,一边还教育着小孙子:“一会儿要叫人,吃东西不准用手,要用筷子,不能抢,给你什么就吃什么。”本来村长没打算带他来,可小孙子平时听多了宋六娘的话,对宋家的吃食早已垂涎三尺,此次听到阿翁要来这里,躺在地上撒泼打滚抱着他的小腿不肯放,说什么也要来蹭几口。村长没办法,只好厚着脸皮带他过来。“阿小也来啦。”三娘正在院子里晾衣服,见了祖孙二人笑颜逐开,“四郎在灶间呢,村长先到屋里坐会儿。”“哎。”村长答,拉着小孙子进正屋。小孙子却不肯,问三娘:“三阿姐,六娘说有鸡,我能看看吗?”村长家就这一个小孙子,也不论排行,大家都唤他阿小。也许是独生子女太寂寞的缘故,他特别喜欢与村里比他大的孩子玩,与宋家几个也混得极熟,尤其是六娘。他比六娘还小四岁,却并不喊阿姐。“叫六阿姐。”村长提醒他。三娘摆摆手,说他与六娘玩得最好,小孩子爱怎么叫都行。又指指鸡笼的方向,让他去东屋后头找六娘。阿小乖巧道谢,欢天喜地地跑了。这时,宋菽从灶间出来,端了一大盆刚刚烤好的羊肉串,羊肉油滋滋的,还撒了孜然。肉香味飘了满院。“村长来了,差不多能吃了,先尝尝羊肉串?”宋菽递出一串。