“宋老板,我要预订明天晚上的老母鸡汤。”“没问题,我到村里给你收,还上次王婆家的?”“宋老板,地里的蔬菜卖吗?”“卖,有体验摘菜的项目,玩不玩?”“宋老板,你那活动还做吗?捐书打折怎么打?”“三本抵三十,十本抵一百,两百封顶,课本也收。”宋书的农家乐从开张起,就有捐书打折的活动,所得书籍要么用来充实客栈公共区域中的那一排书架,要么捐给村里小学的图书馆。不知不觉,宋书又攒了好几箱,他给村小学的校长去了电话,说好今晚送去。晚饭过后,村小学的校长顺着缓坡回学校,等宋书来送书。自从这个年轻人回来,他们村越来越有活力,客栈开了好多家,村民们种的蔬菜、养的鸡鸭销路也越来越广,村小学图书馆里的课外书更是前所未有得丰富。前月上级单位召他们开会,把他树为榜样狠狠夸了一通,让其他村镇的校长们好生羡慕。这全是托了宋书的福。“着火了!着火了!”“救火!快!”校长听到喊声跑出来,学校地势高,远远望见西面火光冲天,正是宋书的农家乐。他蹬着自行车往那儿赶,到的时候,天上突然下起雨。暴雨倾盆,大火很快被扑灭了,密集的雨声中他听见有人扯着嗓子问:“都逃出来了?宋老板呢?”*嘉王朝瑞丰三年小满,河北道恒州大涂县相河村。正值冬小麦收获季节,家家户户都在田里,连十来岁的孩子也不例外。村子西面有三间夯土房,正屋门上还挂着白麻布,东边灶间里,宋六娘踩在瘸腿的小木凳上,给她下地的兄姐们煮豆子汤充饥。宋家原有七个孩子,走了三个,又来了一个,如今当家的宋寡妇去世,只剩宋三娘带着老五老六和老七,还有去年刚来的宋阿南,最大的也不过十五。这几个孩子都是宋寡妇收养的,这在附近十里八乡都很出名。天熙之乱八年,家家户户的日子都难过,有人劝宋寡妇,能送的送掉,能卖的卖了,这乱世中保命已是不易,何苦替人养孩子。宋寡妇不肯,如果别人劝得狠了,直接挥扫把赶人。两年前上头来征兵,宋家老大老二被带走,宋寡妇差点哭瞎了眼。不到俩月,宋家四子留书出走,说去南方挣钱,就没再回来。宋六娘提着豆子汤往自家田里去,那桶比她的身板还宽还厚,宋七郎跟在后头,才满三岁的他路还走不稳当,六娘不时回头看一眼,想叫他回家等着,可七郎不肯,一定要跟着阿姐。泥土路上本没什么人,却见有好几个孩子围在前面岔路口。这些孩子都不过十来岁,身边放着碗啊桶的,显然跟宋六娘一样,是要给下地的耶娘或兄姐送饭去。“你们在看什么?”宋六娘从小顽皮,好奇心也强,男孩女孩玩的她都要凑一脚,所以跟村里的大孩小孩们都很熟。她一问,立刻有人接茬了。“有个人。”“像你家四郎。”“不像不像,宋家的四阿兄才没那么黑。”“他昏倒了,你看看?”围观的孩子们七嘴八舌,宋六娘一听像他四阿兄,立刻放下豆子汤,跑到那个扑倒在地的人身边。她的四阿兄叫宋菽,因为是豆子成熟的时候被收养的,所以起了这个名字。宋六娘从小喜欢跟着宋菽玩,他什么都懂,胆子还特别大,宋菽不告而别后她气得几天吃不下饭,本来想好了要好好骂骂她阿兄,可如今见他扑倒在地人事不省的样子,又心软了。“真的是你四阿兄?”“他是不是死了?”“把他搬回去?我们一起。”确认了这人的身份,孩子们又七嘴八舌地讨论开了。宋六娘刚想骂那个说人死了的,却有手伸过来,给宋菽翻了个身。