不由忆起昨晚的事,七王爷弄出的那些红印子仿佛还隐隐发疼,从皮肉疼进骨子里。礼部侍郎随性的说:「我瞧这楚南尽是穷山恶水,满目刁民,没什么意思,咱们逛二圈在哪儿提个到此一游就离开吧。」魏小缈静默了会儿,心思徘徊,欲言又止:「李大人……」「如何?」「小人可能必须留下来一阵子才能走。」「皇上叫你留的吗?」「不是……」「你自己要留?」魏小缈再度沉默,心中充满各种矛盾,想走又不想走,该留又不该留,彷徨踟蹰不定。「小渺,你确定你要留下来吗?」礼部侍郎再问一次。「我……」魏小缈不确定的摇摇头,「我不知道。」「那么这几天你好好想一想,无人能强迫你,你也不要为难你自己。」礼部侍郎拍拍他的肩膀,不再多说什么了。原来连旁人都已能看出最为难他的,正是他自己吗?魏小缈几乎要露出苦笑了,以往向来喜怒不形色,如今似乎渐渐的藏不住情绪,心想,在外人看来他大概很不识抬举吧。蓦然间感到愈来愈迷惘,陷入一种茫然而惶惑的困境中。两人一起吃过早饭后,宋炜才带着一队侍卫出现,亲自护送他们进入楚南地界,一行人迤逦而行又走三天,方到王爷所在的楚南主城。楚南城地形如盆,四面环山,是楚南人口最多最密集的首城,虽比不上中原车水马龙的富庶繁华,但遍目阡陌良田,屋舍栉比鳞次鸡犬相闻,乡野田埂间,杂红乱碧争染春色。宋炜领他们通过雁州城门,进入主城,商行沿街林立,贩夫走卒来往不绝,熙来攘往的景象也是热闹非凡,一派欣欣向荣。人们见到宋炜并未畏惧跪拜,热情而不失恭敬的行礼招呼,「王爷好」、「王爷万福」的声音此起彼伏,尊崇爱戴之情溢于言表。礼部侍郎对这情景觉得很有意思,楚南人民的规矩礼教不若中原严重,个个一股子土蛮之气,男粗莽女刁悍,民风依旧桀骜不驯。「哈哈,小渺,你快看,好泼辣的女人,竟当街打男人。」礼部侍郎哈哈大笑,看得乐不可支。魏小缈亦不住莞尔一笑,陪着一同看街景。楚南已与记忆的模样差别甚大,荒地开垦为良亩,商贸交易兴盛,人们看起来似乎也比以前干净爽朗,在他已然模糊的幼时印象中,楚南人民鲜少有悠闲欢快的,由于生活困苦艰辛,加之盗匪流窜,恶霸横行,大多不是面带戾气便是阴郁沧桑。今日一见,人民安乐祥和,街市热络繁荣,来往井然有序,不再是破落贫瘠、偷盗猖獗的化外之境。这是他出生的家乡,他很乐于见到这样的改变,心中油然升起一股欣慰与骄傲,为心目中的英雄感到骄傲。目光不觉飘向骑马缓行于车旁的宋炜,他的表情依然严肃,对周围人们的问安没有什么回应,却显得那么威风凛凛,光芒万丈。「七王爷身上可是长出花来了,瞧你看得都忘了眨眼。」礼部侍郎揶揄笑道。「大人又说笑了。」魏小缈赶忙收敛视线,欲盖弥彰的澄清:「小人在看外头的街坊景色与来往行人。」「嗳,这世上有很多事是当局者迷,旁观者清呐。」「就像您和皇上吗?」魏小缈脱口反问道,说完才惊觉逾矩了。「也许吧。」礼部侍郎耸了耸肩,完全不以为忤,一点都不觉得这问话冒犯或有什么不对,「我和皇上的事可能你比我看得更清楚,我到现在还是不太明白,为何要谴我出京?」「皇上自有皇上的用心,大人不必忧虑。」「我并不忧虑,不管他有何用意,船到桥头自然直的,倒是你,可想好去留?」魏小缈静了片刻,问:「李大人,你认为小人该留或该去?」礼部侍郎懒洋洋的单手支颐,淡淡回道:「佛家有云万法唯识,三界唯心,如此说来世间万般,皆不过唯心而已。」魏小缈再度静默。车外的马蹄声忽掩盖过其他杂音,仿佛一下一下的踏在他心上,掺合着礼部侍郎的话,一遍一遍的在脑中洄绕不去。世间万般,唯心而已。※※※